NASA astronotlarının maaşı şaşırttı: Beklentilerin çok altında

Uzaya gitmek, insanlığın en büyük hayallerinden biri. Ancak birçok kişinin düşündüğünün aksine, astronotlar bu zorlu ve tehlikeli mesleği yaparken astronomik maaşlar kazanmıyor. Eski NASA astronotu Nicole Stott, “Astronotluk çok para kazanmak için yapılmaz, devlet memurluğu gibidir” sözleriyle gerçeği gözler önüne serdi.

ASTRONOTLUĞUN ZORLUĞU VE BEKLENTİLER

Astronotluk, yüksek risk barındıran, uzun eğitim süreçleri ve yoğun fiziksel-psikolojik testlerle şekillenen bir meslek. Stott, kariyeri boyunca iki kez uzaya gitmiş, toplamda 100 günden fazla görev yapmış ve 2009’da STS-128 misyonuyla Uluslararası Uzay İstasyonu’nda üç ay kalmıştı. Buna rağmen maaşının beklentilerin çok altında kaldığını belirtiyor.

NASA ASTRONOT MAAŞLARI

NASA verilerine göre bir astronotun yıllık maaşı ortalama 152 bin 258 dolar. Deneyim ve eğitim seviyesine göre bu rakam değişiklik gösterebiliyor. Örneğin, geçtiğimiz aylarda ISS’te 9 ay mahsur kalan Sunita Williams ve Butch Wilmore’un ekstra maaş yerine yalnızca bin dolar civarında ek ödeme alacağı ortaya çıkmıştı.

Eski astronot Cady Coleman ise 2010-2011’deki 159 günlük görevinde günlük yalnızca 4 dolar aldığını açıklamıştı. Bu durum, uzay yolculuklarının prestijli ama finansal açıdan şaşırtıcı derecede düşük kazanç sunduğunu ortaya koyuyor.

TARİHTEKİ EN YÜKSEK MAAŞLI ASTRONOT

Tarihte en yüksek maaş alan astronot, Apollo 11 misyonunda Ay’a ayak basan Neil Armstrong oldu. Armstrong, 1969’da yıllık 27 bin 401 dolar maaş alıyordu. Günümüzde bu rakam, enflasyonla karşılaştırıldığında bile birçok kişinin düşündüğünden oldukça düşük kalıyor.

ASTRONOT OLMAK İÇİN ZORLU SÜREÇ

Astronot adayları, NASA’nın sıkı kriterlerini karşılamak zorunda. Fiziksel dayanıklılık, zihinsel yeterlilik ve uzun süren akademik eğitim süreci bu yolculuğun temel taşlarını oluşturuyor. NASA her iki yılda bir yeni astronot sınıfı açıyor. Başvuruların yalnızca %0,08’i kabul ediliyor, yani binlerce aday arasından sadece birkaç kişi seçiliyor.