Dev asteroit Dünya'yı teğet geçecek
99942 Apophis asteroiti, Nisan 2029'da Dünya'nın yaklaşık 32 bin kilometre yakınından geçecek ancak mevcut hesaplamalara göre gezegen için herhangi bir çarpma riski taşımıyor. Yeni bir bilimsel araştırma ise asteroidin Dünya'yı değil, yörüngedeki insan yapımı uzay çöpleriyle karşılaşma ihtimalini gündeme taşıdı. Araştırmacılar, olası bir uzay enkazı çarpışmasının Dünya için yeni bir tehdit oluşturmayacağını ancak bilimsel gözlemleri etkileyebileceğini belirtti.
Apophis'in geçişi bilim insanlarının odağında
The Planetary Science Journal'da yayımlanan çalışmada, İtalya Ulusal Araştırma Konseyi (CNR) araştırmacıları, 99942 Apophis asteroidinin 2029'daki geçiş rotasını yer eşzamanlı yörüngede (GEO) bulunan uzay enkazıyla birlikte simüle etti.
Analizlerde, asteroidin Dünya'ya çarpma ihtimalinin bulunmadığı bir kez daha doğrulanırken, yörüngedeki küçük insan yapımı parçalarla temas etme olasılığı değerlendirildi.
Uzay çöpleri gözlemleri etkileyebilir
Araştırmaya göre olası bir uzay enkazı çarpışması, Apophis'in yörüngesinde kayda değer bir değişikliğe yol açmayacak ve Dünya açısından ilave bir risk oluşturmayacak.
Bununla birlikte çarpışmanın asteroid yüzeyinde küçük bir krater meydana getirebileceği ve oluşacak toz bulutunun bilimsel ölçümleri zorlaştırabileceği ifade edildi. Avrupa Uzay Ajansı'nın (ESA) RAMSES ve NASA'nın OSIRIS-APEX görevleri, yakın geçiş sırasında Dünya'nın kütle çekiminin asteroid üzerindeki etkilerini, yüzey değişimlerini ve olası sismik hareketleri incelemeyi planlıyor.
Araştırmacılar, geçiş öncesinde yaşanabilecek beklenmedik bir enkaz çarpışmasının bu gözlemlerin doğruluğunu etkileyebileceğine dikkat çekti.
Yüksek yörüngedeki enkaz takibi güçlendirilecek
Çalışma ayrıca, özellikle yer eşzamanlı yörüngede bulunan küçük uzay çöplerinin izlenmesinde önemli eksiklikler bulunduğunu ortaya koydu.
Bu kapsamda Avrupa Birliği Uzay Gözetim Sistemi bünyesinde devreye alınacak yeni teleskoplarla 2029 yılına kadar yüksek yörüngedeki uzay enkazının daha ayrıntılı şekilde haritalandırılması ve olası risklerin daha etkin takip edilmesi hedefleniyor.
