Air Force One’a veda: Trump’ın Katar’dan gelen yeni uçağı göreve hazırlanıyor

ABD Başkanı Donald Trump’ın resmi seyahatlerinde kullandığı Air Force One filosunda yeni bir döneme giriliyor. Yaklaşık 30 yılı aşkın süredir görev yapan başkanlık uçaklarından biri son uçuşunu gerçekleştirirken, Katar tarafından hediye edilen Boeing 747’nin kısa süre içinde aktif hizmete alınması bekleniyor.

Beyaz Saray ve ABD yönetiminden gelen paylaşımlar, uzun yıllardır görev yapan uçağın emekliye ayrılma sürecine girdiğini ortaya koydu. Trump’ın iletişim direktörü Steven Cheung, Fransa’daki G7 Zirvesi dönüşünde kullanılan uçağın görüntüsünü paylaşarak “Son yolculuk” ifadesine yer verdi.

Yaklaşık 36 yıldır görev yapan başkanlık uçağının son seferini tamamlaması, ABD başkanlık filosunda değişim sürecini hızlandırdı.

Katar’dan gelen Boeing 747 için geri sayım başladı

ABD basınında yer alan haberlerde, Katar’ın hediye ettiği Boeing 747 uçağının ilk resmi görevine hazırlanmakta olduğu belirtildi. NBC News’in haberine göre Trump’ın, temmuz ayında ABD’nin 250. kuruluş yıl dönümü etkinlikleri kapsamında gerçekleştireceği seyahatte yeni uçağı kullanmayı değerlendirdiği aktarıldı.

ABD Hava Kuvvetleri daha önce yaptığı açıklamada, yeni uçağın uçuş testlerini başarıyla tamamladığını duyurmuştu. Kurum, kırmızı, beyaz ve mavi renk düzenine sahip olacak uçağın yaz aylarında hizmete girmesinin planlandığını bildirdi.

ABD Hava Kuvvetleri, VC-25B olarak adlandırılan yeni uçağın kısa süre içinde aktif başkanlık hava taşımacılığı filosuna katılacağını doğruladı.

Başkanlık filosunda yeni yapı

Katar’dan gelen Boeing 747’nin, mevcut VC-25A ve C-32 uçaklarıyla birlikte görev yapacağı belirtildi. Kamuoyunda “Baby Air Force One” olarak da bilinen C-32 uçakları, daha kısa pistlere iniş ve kalkış yapılabilen görevlerde kullanılıyor.

1990 yılında hizmete giren VC-25A tipi uçaklar ise bugüne kadar George H. W. Bush’tan Donald Trump’a kadar birçok ABD başkanına hizmet verdi. Başkanın uçakta bulunduğu görevlerde bu uçaklar “Air Force One” çağrı adıyla kullanılıyor.

Katar uçağıyla ilgili güvenlik ve teslimat süreci

Katar tarafından sağlanan uçağın başkanlık görevlerinde kullanılacak olması, teslimat süreciyle ilgili çeşitli değerlendirmeleri de beraberinde getirdi. Başkanlık uçakları; gelişmiş elektronik savunma sistemleri, radar karşı tedbirleri ve füze savunma teknolojileriyle donatılıyor.

Trump daha önce yaptığı açıklamalarda, mevcut başkanlık uçaklarının yaşlandığını belirtmiş ve yeni uçağın kabul edilmesinin ABD açısından önemli olduğunu ifade etmişti. Ayrıca söz konusu uçağın ilerleyen dönemde başkanlık kütüphanesine bağışlanmasının planlandığını açıklamıştı.

Öte yandan ABD hükümeti, Boeing ile iki adet yeni nesil 747-8 uçağının başkanlık filosuna katılması için sözleşme imzalamıştı. Ancak program, son yıllarda yaşanan teslimat gecikmeleri ve maliyet artışları nedeniyle planlanan takvimin gerisinde kaldı.

Yeni VC-25B uçağının filoya katılmasıyla birlikte, ABD başkanlarının kullandığı hava taşımacılığı kapasitesinin geçiş döneminde güçlendirilmesi hedefleniyor.