‘Kuzeyin Kralı’, İngiltere başbakanı olmaya bir adım daha yaklaştı: Andy Burnham kimdir?

İngiltere siyasetinde dikkatler, İşçi Partisi’nin deneyimli isimlerinden Andy Burnham’a çevrildi. Makerfield ara seçiminde elde ettiği güçlü zaferle yeniden Parlamento’ya dönen 56 yaşındaki siyasetçi, Başbakan Keir Starmer’ın liderliğine alternatif isimlerden biri olarak gösteriliyor. Burnham’ın kazandığı milletvekilliği koltuğu, İşçi Partisi içindeki liderlik dengelerini yeniden gündeme taşıdı.

Makerfield ara seçiminde büyük farkla kazanan Andy Burnham, ulusal siyasete güçlü bir dönüş yaptı.

Andy Burnham’ın siyasi kariyeri nasıl başladı?

İngiltere’nin kuzeybatısında yer alan ve Liverpool ile Manchester arasında bulunan bölgede dünyaya gelen Burnham, işçi sınıfı bir ailede büyüdü. Babası telekomünikasyon sektöründe mühendis olarak görev yaparken, annesi resepsiyonist olarak çalıştı.

Genç yaşlarda İşçi Partisi’ne katılan Burnham, eğitimini Cambridge Üniversitesi’nde tamamladı. Siyasi kariyerindeki ilk önemli adımı ise 2001 yılında milletvekili seçilerek attı.

İşçi Partisi içinde yükselen Burnham, dönemin Başbakanı Tony Blair hükümetlerinde çeşitli görevler üstlendi. Daha sonra Gordon Brown kabinesinde görev alan siyasetçi, 2007-2010 yılları arasında hükümetin önemli isimlerinden biri oldu.

İşçi Partisi liderliği için iki kez yarıştı

Burnham, ulusal siyasetteki etkisini artırmak amacıyla 2010 ve 2015 yıllarında İşçi Partisi liderliği için adaylığını koydu. Ancak her iki yarışta da istediği sonucu elde edemedi.

Liderlik yarışlarında yaşadığı başarısızlıkların ardından Westminster siyasetinden uzaklaşan Burnham, yönünü yerel yönetime çevirdi ve Manchester Belediye Başkanlığı için aday oldu.

Bu süreç, onun siyasi kariyerinde yeni bir dönemin başlangıcı olarak değerlendirildi.

“Kuzeyin Kralı” lakabını nasıl aldı?

2017 yılında Büyük Manchester Belediye Başkanı seçilen Burnham, görev süresince bölgesel kalkınma projeleri ve ulaşım yatırımlarıyla öne çıktı.

Özellikle COVID-19 salgını döneminde dönemin Muhafazakâr Başbakanı Boris Johnson’ın politikalarını sert şekilde eleştirmesi, onu ülke genelinde tanınan bir siyasi figüre dönüştürdü.

Bu dönemde Burnham için sıklıkla kullanılan “Kuzeyin Kralı” lakabı, hem Manchester ve çevresindeki etkisini hem de ulusal siyasetteki görünürlüğünü simgeleyen bir ifade haline geldi.

Burnham, salgın döneminde merkezi hükümete karşı yürüttüğü çıkışlarla ülke çapında siyasi ağırlığını artırdı.

Manchester’da hangi projelere imza attı?

Burnham’ın belediye başkanlığı döneminde Manchester, kapsamlı dönüşüm projeleriyle dikkat çekti. Kent merkezindeki eski sanayi bölgeleri yeni yatırımlarla yeniden şekillendirilirken, ulaşım altyapısında da önemli değişiklikler gerçekleştirildi.

Parçalı yapıdaki toplu taşıma sistemi kamu kontrolüne alınarak “Bee Network” (Arı Ağı) adı altında yeniden düzenlendi. Bu model sayesinde ulaşım hizmetlerinin daha entegre ve erişilebilir hale getirilmesi hedeflendi.

Kentteki konut, ulaşım ve ekonomik dönüşüm projeleri Burnham’ın yerel yönetim performansının öne çıkan başlıkları arasında yer aldı.

Hillsborough faciası için yürütülen mücadelede rol aldı

Burnham, İngiltere futbol tarihinin en büyük trajedilerinden biri olarak kabul edilen Hillsborough faciasının mağdurları için yürütülen adalet mücadelesine verdiği destekle de tanındı.

1989 yılında yaşanan ve 97 kişinin hayatını kaybettiği facianın ardından yıllarca devam eden hukuki süreçlerde kurban ailelerinin yanında yer aldı. Kamuoyunda yanlış bilgilerin düzeltilmesi ve resmi makamların özür sürecine katkı sunan isimlerden biri oldu.

Keir Starmer’a alternatif isim olarak görülüyor

Siyasi gözlemciler, Burnham’ın son seçim başarısının ardından İşçi Partisi içinde liderlik tartışmalarını yeniden hareketlendirdiğini değerlendiriyor.

Parti üyeleri arasında etkili bir iletişimci olarak görülen Burnham, sosyal politika ve ekonomik yaklaşım bakımından Keir Starmer’dan daha sol çizgide konumlanıyor.

Makerfield ara seçiminde Reform UK adayına karşı elde ettiği açık fark, Burnham’ın seçim kazanabilen bir siyasetçi olduğu yönündeki görüşleri güçlendirdi.

56 yaşındaki Andy Burnham, Makerfield zaferi sonrası İşçi Partisi liderliği için adı en güçlü geçen isimlerden biri haline geldi.